Testes de rastreio de defeito cognitivo e demência: Uma perspectiva prática

Resumo

O diagnóstico precoce das demências degenerativas, particularmente da doença de Alzheimer (DA), é uma questão de grande interesse para investigadores e clínicos, sendo o conhecimento do perfil cognitivo na fase pré-clínica fundamental para o diagnóstico, para o prognóstico e para a intervenção farmacológica e não-farmacológica. Os médicos dos cuidados primários são os mais indicados para detectar precocemente o declínio cognitivo, embora alguns estudos revelem que a demência é subdiagnosticada nos cuidados primários de saúde. Isto deve-se à limitação de tempo que os médicos dispõem para as consultas e à falta de hábito na utilização de testes de rastreio cognitivo. Os testes de rastreio cognitivo devem ser rápidos de aplicar, fáceis de pontuar e bem aceites pelos doentes. Neste sentido, iremos referir alguns testes de aplicação rápida, mencionando algumas das suas características e alguns estudos onde foram utilizados. A aplicação de um teste breve poderá permitir a triagem de casos para posterior exame neuropsicológico detalhado, pois a detecção precoce da demência ainda em fases pré-clínicas e de Defeito Cognitivo Ligeiro (DCL) nos idosos é uma prioridade na saúde pública, devido à elevada incidência de demências.